Как вариант Intel Core 2 Duo E8400 или Intel Core 2 Quad Q8400
Существенная ли разница или есть еще варианты до 180$?

бери квад. а так - в сегменте лоукоста брал бы АМД со встроенным видео - будет лучше... если топ, конечно, собирать, то интелу конкурентов нет, но тут и видео надо брать и отдельный контроллер usb 3го

E8400 3 ГГц, Q8400 2,6 ГГц,  первый быстрее и дороже, соответственно. И, я бы не сказал, что это "лоу кост", это просто устаревшие процы. Но Е8400 работает как соответствующий i3, сравнивал.

мать стоит P5G41T-M LE (новая,bios последней версии)
память 2 планки по 4 гига DDR3 1133 Corsair
видеокарты отделбной пока нет,но будет
вопрос сейчас с процессором

(0) От четырех ядер пользы будет всяко больше, чем от двух. Почувствуешь сразу, как только понадобится поднять парочку виртуальных машин одновременно.

(2) но первый 2-х ядерный,второй 4-х

(5) если сервак и куча пользователей+процессов, то 4 ядра, если одинэсить в 1 харю, то 3ггц и 2 ядра будут лучше-быстрее.

(6) для фотошопа,кодирования видео и пару игрушек погонять

(7) в зависимости от конкретных версий конкретных программ, насколько там лучше будет бОльшая частота, либо бОльшее количество ядер. Я бы в мани-бэк взял сначала 1 проц, потестил, вернул, по_ав могзи продавцам, затем второй :)